Fra en funksjon til en graf

Vi har sett at en funksjon kan representeres med en regneregel, for eksempel kan funksjonen "gang med 4" skrives som $y=4x$. En annen måte å representere en funksjon på er ved å tegne en graf. Ved hjelp av funksjonsuttrykket kan vi for enhver verdi av $x$ regne ut funksjonsverdien, som vi kaller $y$. Hvis vi sammenholder en slik $x$ med sin tilhørende $y$ får vi et tallpar $(x,y)$, og dette kan vi tenke på som et punkt i et koordinatsystem. Ved å tegne streker mellom slike punkt får vi en kurve som vi kaller funksjonens graf. Her skal vi vise noen eksempler.

Eksempel 1

Tegn grafen til funksjonen $y=3x$.

For å tegne grafen til en funksjon, må vi først finne noen punkter som ligger på grafen. Vi begynner med å lage en tabell med to rader: Én rad for x-verdier (som vi velger fritt) og én rad for de tilhørende y-verdiene. I dette eksempelet velger vi x-verdiene $-1$, $0$ og $1$. 

Vi setter inn en og en verdi for $x$ i funksjonsuttrykket $y=3x$ og regner ut en og en $y$-verdi. For eksempel setter vi inn  $x=-1$ i $y=3x$, og får at $y=-3$. På samme måte finner vi de to andre y-verdiene, og da kan vi fylle ut tabellen:

For hver $x$ i tabellen har vi en tilhørende $y$-verdi. Disse danner tallpar $(x,y)$. Hvert tallpar er et punkt i koordinatsystemet, og nå har vi det vi trenger for å tegne grafen. Vi markerer de tre punktene i et koordinatsystem ($x$-aksen er vannrett og $y$-aksen er loddrett), og så tegner vi en linje som går gjennom alle tre punkter.

Grafen er en rett linje, og dette kan man faktisk vite bare ved å se på funksjonen. Variabelen $x$ er i første potens, og da er grafen en rett linje. Dette trenger vi ikke vite for å tegne grafen, men det hjelper å vite slikt for å sjekke resultatet.

Siden grafen er en rett linje kunne vi egentlig tegnet den bare ved hjelp av to punkter, men det er bedre å velge tre eller flere for å gjøre det lettere å oppdage om vi har gjort noen regnefeil.

Eksempel 2

Tegn grafen til funksjonen $y=x^2$.

Som i det forrige eksempelet begynner vi med å tegne en tabell. Om vi prøver med tre punkter som over ser vi at det er litt vanskelig å vite hvordan grafen ser ut, så vi velger oss fem forskjellige x-verdier å regne ut tilhørende y-verdier for. For eksempel gir $x=-2$ at

 $y={(-2)}^2=(-2)\cdot (-2)=4$.

Tabellen vår blir da seende slik ut:

Nå har vi fem punkter som ligger på grafen til funksjonen vår, og tegner inn punktene i et koordinatsystem.

Hvis du nå prøver å tegne en rett linje, ser du at det ikke går. Grafen til funksjonen må gå gjennom alle punktene vi har regnet ut, og derfor har denne funksjonen en graf som ser slik ut:

Igjen kunne vi sett på funksjonen at grafen måtte ha denne formen - variabelen er i andre potens, og andregradsfunksjoner har buet form som den over.